星野幸代（ほしのさちよ）さん

国際連合人間居住計画（ハビタット）福岡本部（アジア太平洋担当）・本部長補佐官

一人ひとりの心の中に平和の種を

復興支援はまちづくりから

　福岡市中央区天神のオフィス街に実は国連機関がある。国連には様々な専門組織があり、それぞれ目的別に作られているが、ここにあるのはラテン語で「居住」を意味する「国連ハビタット」だ。活動はより広い概念に基づいている。星野さんはここで本部長補佐官として働く。2004(平成16)年イラクの復興支援を担当した。幼稚園や小中学校といった教育施設の再建をはじめ、住宅・上下水道・電気などのインフラの整備を行った。「空爆を中心にした戦争で、被害は甚大でした。建設業者へ任せるのではなく、子どもの観点や女性の視点を踏まえた上で、人々の心の安定の礎となるようなまちづくりをしました。今もそう心がけています」と語る。
　アジアの開発途上国の人道支援に尽力する星野さんだが、最初は会社員だった。「何年勤めるつもりですか？と聞かれ、定年退職するまでです。と答えるとびっくりされました。そんな時代でしたね」と。しかしその後人生を左右する出来事が起きた。

人の死と直面。考え方が変わった瞬間

　当時神戸へ赴任していた夫に会いに行った時、阪神淡路大震災に遭った。大学で教育者だった夫は学生の安否を確認していた。今のように携帯電話も普及してなく、安否不明だった留学生が確認されたのは遺体安置所。祖国の家族へ遺品を残すため、大学の先生たちと手分けをして被災現場へ行くと、瓦礫の山からたくさんのノートが出てきた。
　「その日まで学習していたノート。今だったら卒業して、祖国と日本を架け橋になる仕事をしていたかもしれないですよね。何の理由もなく一瞬で亡くなった。あまりにも悔かった。この死を無駄にしない生き方とは何なんだろう？」と。理由を考え続けた結果、星野さんは会社を辞めた。
　震災をきっかけに考え方が変わった。「災害に強い都市というのは何だろう？」と、都市政策を勉強しようと大学院へ。卒業後、兵庫県に設立された国連の事務所でプロジェクトに関わるうち、ハビタットを知った。募集もなかったが履歴書を送ってみた。１年後に電話がかかってきた。面接にきてみないかという。

人の為の行動は、私が支援を受けたお礼

　現在、環境技術協力事業を手がける。「一番の課題は安全な水やゴミです。水は命そのもの。まだ抵抗力のない赤ちゃんにとって、安全でない水は命にかかわります」と。インフラの無い国の状況を打開すべく星野さんは活躍する。福岡に存在する企業やＮＰＯを訪問。環境技術ノウハウがある会社を捜し歩き、アジア諸国へ紹介するプロジェクトを担っている。さらに個人でもボランティア活動を展開。「ビックイシュー」の記事の翻訳を担当。なぜそこまで人のために行動するのか？
　「震災の時、沢山の方々からおにぎりや毛布など、いろいろな差し入れを頂きました。誰にお礼を言ったらいいか分からなくて。そこで自分たちが立ち直った後、別の機会に支援を必要としている人たちに支援することで、自身のお礼ができると思っています」と。
　星野さんは最後に語る。「国連が目指しているものは、世界の平和。私の考える平和とは、国家の枠組みで戦争がないということではなく、一人ひとりの心の中に平和があること。貧しくても平和の幸せはあると思います」と。
（2011年2月取材）